¿Por qué tengo acúfenos cuando me tumbo?

El tinnitus es una afección que hace escuchar un ruido en el oído a pesar de que no existe ningún sonido exterior. El tinnitus no es un ruido real: no tiene ninguna fuente externa y solo el paciente lo percibe.

En algunos casos, el médico puede lograr escuchar este sonido con la ayuda de un estetoscopio.

El ruido del tinnitus puede manifestarse en forma de pitido, siseo, zumbido, retumbar, chasquido, silbido o soplo. En algunas personas, puede incluso recordar a una melodía familiar.

El volumen y el tono de este ruido varían. Según la causa, el tinnitus también puede ser temporal o permanente.

El tinnitus no es una enfermedad, pero a menudo indica la existencia de un problema y, si la causa no se identifica rápidamente, la situación puede empeorar. En algunos casos, el tinnitus es un aviso de una pérdida auditiva inminente.

Algunas personas con tinnitus realizan sus actividades habituales sin sentir sus efectos, mientras que a otras les cuesta concentrarse o llevar a cabo sus tareas cotidianas.

Una queja frecuente entre los pacientes que sufren de tinnitus es la incapacidad para dormir. La mayoría explica que el ruido se vuelve insoportable en cuanto se acuestan, lo que les impide conciliar el sueño.

En este artículo, explicamos por qué el tinnitus empeora al estar acostado. Pero comencemos examinando brevemente algunas causas del tinnitus.

Las causas del tinnitus

Estas son algunas causas comunes de tinnitus.

1. La exposición prolongada a ruidos fuertes

La exposición constante a ruidos fuertes es una causa importante de tinnitus. Un ruido intenso puede dañar de forma permanente las células de la cóclea.

Los ruidos recreativos y profesionales procedentes de fuentes como maquinaria pesada, explosiones, armas de fuego, conciertos, discotecas y motosierras también pueden provocar tinnitus. Los efectos del ruido en el oído pueden ser temporales o definitivos.

La duración del tinnitus depende de la duración de la exposición. En algunos casos, el tinnitus puede evolucionar hacia una pérdida auditiva.

2. Los medicamentos ototóxicos

Son medicamentos cuyos efectos secundarios pueden dañar el oído. Se utilizan a menudo para tratar patologías como enfermedades cardíacas, enfermedades renales, infecciones y cánceres. Algunos analgésicos también entran en esta categoría.

Los medicamentos ototóxicos suelen provocar tinnitus agudo, que puede ser temporal o permanente según el grado de lesión del oído.

Entre los medicamentos que pueden causar tinnitus se incluyen la aspirina, los diuréticos de asa, ciertos antibióticos, antidepresivos, antiinflamatorios y tratamientos a base de quinina.

3. El tapón de cerumen

Una acumulación importante de cerumen en el oído puede provocar tinnitus. El tinnitus debido a un tapón de cerumen suele ser temporal y desaparece generalmente una vez que se retira el cerumen.

4. Las lesiones de las células ciliadas del oído interno

El tinnitus puede deberse a lesiones de las células ciliadas del oído interno. De hecho, estas células ciliadas se encargan de enviar las señales eléctricas desde el oído hasta el cerebro. Esta señal es posteriormente interpretada por el cerebro como un sonido.

Cuando las células ciliadas están dañadas, comienzan a enviar señales aleatorias al cerebro, lo que provoca tinnitus.

El tinnitus debido a una lesión de las células ciliadas del oído interno es definitivo.

5. Otras causas

Otros factores pueden provocar tinnitus: problemas dentales, tumores de cabeza o cuello, la edad, la hipertensión arterial, la enfermedad de Ménière, el síndrome de la articulación temporomandibular (ATM), la otosclerosis y traumatismos en la cabeza o el cuello.

Por qué el tinnitus aparece al estar acostado

Si sufre de tinnitus, sin duda habrá notado que en algunos momentos el ruido no le molesta y que en otros se vuelve insoportable.

Uno de estos momentos difíciles ocurre cuando está acostado. Es muy frustrante y puede perjudicar la calidad de su sueño; por eso, la mayoría de los pacientes con tinnitus padecen insomnio.

Las personas en quienes el ruido empeora al estar sentado, acostado o durante los movimientos de cabeza presentan generalmente tinnitus pulsátil.

El tinnitus pulsátil se manifiesta a menudo como un ruido rítmico, sincronizado con los latidos del corazón. El sonido que perciben la mayoría de las personas afectadas es, de hecho, el de la sangre que circula por su cuerpo.

Su tinnitus se vuelve más fuerte al estar acostado debido a la presión ejercida sobre los nervios, los vasos sanguíneos y los músculos.

El paso de la posición de pie o sentado a la posición acostado modifica la circulación de la sangre en los vasos. Este cambio puede intensificar el tinnitus, en particular cuando se debe a un trastorno vascular.

Estos son algunos trastornos relacionados con los vasos sanguíneos que pueden provocar tinnitus, especialmente en posición acostada.

La aterosclerosis

Con la edad, los principales vasos sanguíneos situados alrededor del oído medio y del oído interno pierden elasticidad. A esto se suma una acumulación de colesterol y otros depósitos en los vasos. La sangre circula entonces con más fuerza y se vuelve audible.

La malformación de los capilares

El desarrollo de conexiones anormales entre venas y arterias, llamado malformación arteriovenosa (MAV), puede provocar tinnitus en un solo oído.

Los tumores de cuello y cabeza

El crecimiento de un tumor en la cabeza o el cuello también puede provocar tinnitus. Este aparece a menudo cuando el tumor comprime los vasos sanguíneos de la cabeza o el cuello. Un tumor benigno del oído aparecido tras infecciones repetidas también puede causar tinnitus.

Los flujos sanguíneos turbulentos

Cuando la arteria carótida o la vena yugular situada en el cuello se estrecha, el flujo sanguíneo puede volverse irregular o turbulento. Esta turbulencia provoca tinnitus.

La hipertensión

Las personas que sufren de hipertensión arterial son propensas al tinnitus. El aumento de la presión de la sangre que circula por las venas puede favorecer la aparición de tinnitus.

Hasta la fecha, no existe ninguna recomendación médica sobre la posición que se debe adoptar para acostarse o dormir cuando se sufre de tinnitus. Le aconsejamos dormir en la posición en la que se sienta más cómodo y que le ayude a conciliar el sueño más rápido.

Dicho esto, si el ruido solo afecta a un oído, se recomienda acostarse sobre el lado del oído afectado, cubriéndolo o dejándolo libre, lo que puede mejorar la calidad de su sueño.

También puede usar auriculares que emitan un sonido o música para enmascarar el ruido o crear una distracción sonora frente al tinnitus. Esto se llama enmascaramiento, y esta técnica puede ser muy eficaz.

Si utiliza auriculares o cascos, acuéstese boca arriba para no ejercer presión sobre el lado de la cara o sobre el oído. Asegúrese también de que el volumen no sea demasiado alto.

El tinnitus en posición acostada, por la noche

La hora de acostarse es un momento que temen la mayoría de las personas con tinnitus, ya que el ruido se intensifica en cuanto se acuestan. Puede llegar a ser tan intenso que es incapaz de dormir en toda la noche.

La razón principal por la que su tinnitus se intensifica por la noche es la ausencia de entrada auditiva. Sin que usted sea consciente, su oído capta sonidos constantemente durante el día. Pero usted no lo nota porque está acostumbrado: estos ruidos ya no atraen la atención de su cerebro y, por lo tanto, no se interpretan ni se analizan.

Estos ruidos de fondo captados continuamente ayudan a cubrir el tinnitus, de modo que no lo oye durante el día.

Al llegar la noche, sin embargo, todo se vuelve silencioso, y la ausencia de ruido de fondo hace que el tinnitus sea insoportable.

Por otro lado, el cerebro mismo puede crear ruido, incluso en ausencia de sonido exterior. De hecho, está acostumbrado a percibir un fondo sonoro durante todo el día. El silencio de la noche no corresponde a lo que conoce durante el día, y comienza entonces a llenar este vacío con sus propias sensaciones.

Además de la ausencia de entrada auditiva, ciertos medicamentos tomados al acostarse pueden empeorar el tinnitus.

Es el caso de la aspirina, un analgésico que muchos toman para aliviarse antes de ir a dormir. La aspirina es un medicamento ototóxico y empeorará el tinnitus.

Tomar aspirina por la noche, unido a la ausencia de entrada auditiva, puede hacer que el tinnitus sea terrible y provocar trastornos psicológicos como ansiedad y depresión. Beber alcohol por la noche puede tener efectos similares.

Conclusión

Una de las mejores formas de gestionar el tinnitus que empeora al estar acostado es utilizar un generador de ruido blanco en su habitación.

Esto permite no solo reducir la intensidad del ruido del tinnitus, sino también limitar la necesidad del cerebro de crear sonido para llenar el vacío dejado por la ausencia de ruido de fondo.

Para el tinnitus relacionado con un problema vascular, ciertos medicamentos pueden proporcionar alivio dilatando los vasos sanguíneos y permitiendo que circule más oxígeno hacia el oído externo y el oído interno. Los oídos funcionan entonces mejor. No obstante, le aconsejamos consultar a su médico antes de tomar cualquier tratamiento.

¿Su tinnitus empeora cuando se acuesta? ¿Cómo lo gestiona? Comparta sus sugerencias en la sección de comentarios.

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